Я наконец понял, о чем мне рассказывали демоны, которых я встретил в королевстве дриад, и до меня дошло, хоть и с небольшим запозданием, где мы оказались.

Это их мир. Тот мир, что поглотила первородная тьма. Они не могли далеко уйти отсюда. И Ареана как раз была в пределах досягаемости открытия обычного портала.

– И еще, – поглядел я на вампира, – как только перей дете, деактивируйте портал, а потом уничтожьте арку, что ведет сюда.

– Ты что-то знаешь? – даже не сомневаясь в ответе, спросил у меня Гулорд.

– Да, – подтвердил я, а потом обвел рукой вокруг, – это то, что убило мир демонов, напавших на дриад. И если мы пропустим эту фигню дальше, она убьет и наши миры. Так что давайте, не тормозите… – и немного подумав, я добавил: – Не подведите меня.

И я показал вампиру на портал, возле которого остались лишь Тур и еще один маг, тот самый эльфар, что сомневался в силе моих артефактов.

– Быстрее, – и я сделал вид, что активирую ту самую пустышку, при этом на самом деле подключаясь к плетению поля абсолютного магического щита, – меня надолго не хватит. Так что шевелитесь. Не забудь: его нужно запечатать так, чтобы на ту сторону ни одна капля этой гадости не просочилась…

Гулорд медленно кивнул.

– Я этого никогда не забуду, – негромко сказал он, после чего понесся к порталу.

– Уходим, – махнул он рукой троллю и магу.

– А Лекс? – несколько растерянно спросил у него Тур.

– Он остается, – тяжело посмотрев в мою сторону, ответил вампир, но помолчав, добавил: – Остается, давая шанс уйти нам. Так что шевелись.

И дальше вампир с небывалой силой закидывает в портал сначала мага, а потом и тролля.

Вот он подходит к нему. Оглядывается в мою сторону. Так стоит пару мгновений. А потом делает шаг вперед.

А еще через пару секунд портал отключается.

«М-да, – протянул я, – надолго меня не хватит».

Эта «первозданная тьма» разрушает щит с неимоверной скоростью.

Энергию на его поддержание я отдаю такими объемами, что скоро не то, что мое хранилище полностью опустеет, но и я сам растворюсь, превратившись в ту самую энергию, что и поддерживает этот щит. А значит, долго я не продержусь.

«А умирать-то как-то не сильно хочется, особенно растворившись в этой непонятной тьме, – мысленно пробормотал я. – И что делать? Хотя…» – выход-то у меня был.

Я знаю как минимум несколько портальных структур, которые должны меня перенести в различные нейтральные миры. Правда и в этом случае есть вероятность того, что вслед за мной туда проникнет и эта самая «тьма».

«Это только если портал полностью не исчезнет за те доли мгновений, пока она будет добираться до него», – быстро сообразил я.

И сразу обратился как к Пандоре, так и Ведунье:

«Нужно рассчитать входной объем энергии, которого будет достаточно на активацию портала, мой перенос, но при этом портал должен самостоятельно закрыться в минимально приемлемый срок, чтобы переход через него был завершен успешно».

И нейросеть, на пару с Пандорой подготовили для меня необходимую энергетическую структуру портала. Правда, работать пришлось с тем из них, что потребляет наименьшее количество энергии, и потому место, куда меня закинет, мне было не известно. Ведь Пандоре пришлось использовать одну из структур портальных камней, точка привязки которых была не известна. Но это все равно гораздо лучше того, что можно получить, оставаясь тут.

А потому…

«Активация».

Пандора преобразовала плетение портала, и потому мне не нужно ничего делать, портальная воронка образовалась прямо поверх моего энергетического поля.

Начался перенос. Он вроде должен быть мгновенный.

И только в этот момент я понимаю, что не учел такую малость, как те наведенные помехи, что может дать настолько концентрированная энергия, в неимоверно огромнейшем объеме разлитая вокруг.

И, кажется, я почувствовал, что это такое, так меня стало болтать в прямом смысле этого слова.

Я будто катился в огромной трубе.

«А вон и свет в конце туннеля», – невесело усмехнулся я.

Больно уж сильно меня болтало во время перехода. И я более чем уверен, так быть не должно.

А в следующее мгновение я понимаю, что переход завершен, и я куда-то добрался. У меня под ногами была какая-то твердая поверхность. Только вот где я оказался, этого сказать я не мог.

Карта тут не работала.

Глава 6

Мир неизвестен. Местность неизвестна. Какое-то строение. Время дня – неизвестно, но вроде светло

Стараюсь быстро сориентироваться и понять, где же я оказался.

Сначала мне показалось, что я на открытой площадке, но теперь, как только взглянул вверх, до меня дошло, что вывалился я из портала прямо в центре какого-то огромного помещения. Как минимум надо мной простиралась крыша или потолок, ну, или что-то очень похожее на верхний этаж.

«Нет, все же это потолок, – понял я, – к тому же он полупрозрачный».

Свет проникал сквозь него, хоть и было не слишком понятно, а что же находится сверху, над ним.

Только вот расстояние до этой самой поверхности, было дюже большим. Никак не меньше пятидесяти метров.

«Так, не тормозим, – подопнул я себя, – не знаю, где я и что будет, если тут задержусь, но нечего тут отсвечивать, как тополь на Плющихе. Это поможет мне и дальше сохранить свою тушку в относительной целости и сохранности».

А потому набрасываю на себя незаметность и командую «прыжок», чтобы если что, уйти от удара и не попасть под раздачу.

– Вот же черт, – только и выругался я. Привык работать с картой и вызвал ее образ в своем сознании для того, чтобы пометить место, куда бы хотел попасть, но карта отображает лишь пустое пространство вокруг и абсолютно чистый лист.

«Э, так дело не пойдет, – мысленно пробормотал я. – Пандора, Ведунья, нужно что-то с этим делать. Есть что предложить?»

– Запускаю сканирование окружающего пространства, – практически сразу же реагирует на эту странность нейросеть, – перевожу его в фоновый режим. Подключаю объемный сканер и сканер ментальной активности.

Ну, тут понятно. Все, что могла, Ведунья сделала.

«Ну а чем нам поможет магия?» – это я уже уточнил у второй моей виртуальной советчицы.

– В базе знаний оператора есть несколько структур, предназначенных для составления магических карт, позволяющих получить как географическое и материальное отображение окружающего пространства, так и его энергетическую проекцию. Предлагаю объединить результаты их работы с уже подключенными ранее модулями.

«Принимается», – согласился я.

Ну а дальше, у меня в сознании происходит какая-то мешанина.

– Обобщенная сканирующая модель подготовлена. Произвожу ее активацию с последующим внедрением в метрическую структуру оператора, – напоследок доложила Пандора.

И уже в ту же секунду карта постепенно начинает обновляться, вернее, заполняться.

Правда, большого результата это не дало. Теперь я видел, что вокруг меня расстилается практически ровная поверхность, уходящая куда-то в разные стороны и на том или ином расстоянии упирающаяся в стены этого огромного зала.

«Действительно, какое-то большое помещение», – оценив первоначальные результаты сканирования, понимаю я. Чем-то оно походило на ту аномалию, где скрывался черный рынок в Парне, и это сравнение мне почему-то не слишком понравилось. Может, потому, что как попасть туда, так и покинуть его можно было лишь одним-единственным способом: воспользовавшись портальным переходом.

«Но это я отвлекся», – напоминаю себе о том, что хотел сделать.

И отметив точку перехода чуть в стороне от своего текущего положения, даю повторную команду на перемещение.

«Прыжок».

– Вероятность прокола пространства – сто процентов. Стабилизация портальной воронки – сто процентов. Вероятность осуществления портального перехода – сто процентов. Степень угрозы локального перехода с заданными параметрами перемещения – минимальна, не превышает одного процента. Активация.